¿Alguna vez te has preguntado cómo es que las frutas y verduras maduran? ¿Por qué algunas parecen estar en su punto perfecto mientras que otras pueden estar verdes y sin sabor? La respuesta está en una pequeña molécula llamada etileno. En este artículo, descubriremos los secretos detrás de este gas de maduración y cómo afecta a nuestras frutas y verduras. ¡Prepárate para adentrarte en el fascinante mundo de la maduración y el etileno!
El etileno es un gas de maduración producido por las plantas que madura las frutas y verduras. Aprenda cómo puede utilizar el etileno para influir en el proceso de maduración.
¿Quién hubiera pensado que varias frutas dispuestas decorativamente en una cesta de frutas podrían madurar y estropearse más rápidamente? Esto se debe al gas de maduración etileno, que algunos tipos de frutas y verduras producen en grandes cantidades durante el proceso de maduración e influye en el proceso de maduración. Si colocas frutas que producen una cantidad particularmente alta de etileno junto a frutas que son sensibles al gas de maduración, se desencadenará una reacción en cadena. Un tipo de fruta hace que el otro produzca etileno y todas las frutas maduran inesperadamente rápidamente.
Si sabes qué tipos de frutas y verduras segregan más etileno, podrás tenerlo en cuenta a la hora de almacenar frutas y verduras y reducir el desperdicio de alimentos en tu hogar.
¿Qué es el etileno?
El etileno es un gas de maduración producido por las frutas. Algunas plantas producen una cantidad particularmente alta de etileno (frutos que secretan etileno), mientras que otras son particularmente sensibles al gas de maduración (frutos sensibles al etileno). Estas frutas maduran especialmente rápido cuando se almacenan junto a frutas y verduras que secretan etileno. Esto puede resultar útil para frutas inmaduras. Los tomates verdes maduran más rápido si les pones una manzana al lado. Las frutas y verduras que estén destinadas a almacenarse durante un período de tiempo más largo o que ya estén maduras no deben colocarse junto a frutas que secreten etileno.
Consejo: No coloques un ramo de flores al lado de un plato de frutas. El gas de maduración etileno hace que las flores se marchiten más rápidamente.
Frutos secretores de etileno
Las frutas que excretan mucho etileno durante el proceso de maduración son principalmente frutas postmaduradas, es decir, frutas que se pueden recolectar crudas y que aún están maduras. Manzanas, albaricoques, aguacates, plátanos, peras, arándanos, kiwis, mangos, nectarinas, papayas, melocotones, ciruelas y tomates, por ejemplo, liberan una cantidad especialmente elevada de etileno.
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Las frutas sensibles al etileno son frutas que se echan a perder más rápidamente si se colocan junto a frutas que secretan una cantidad particularmente alta de etileno. Particularmente sensibles al etileno son los kiwis, mangos, brócoli, coliflor, repollo y coles de Bruselas, brócoli, achicoria, guisantes, judías verdes, pepinos, lechugas, calabazas, zanahorias, okra, melones y sandías.
Frutas que son menos susceptibles al etileno.
Hay frutas que son menos sensibles al gas de maduración y, por tanto, pueden almacenarse junto a los “emisores de etileno”. Estos incluyen granadas, patatas, zanahorias, colinabos, remolachas y cebollas.
Autor de la foto:
Verduras mixtas Foto de Marisol Benítez en Unsplash
Foto de frutas mixtas de Kamala Bright en Unsplash
Etileno en frutas y verduras: así funciona el gas de maduración
¿Qué es el etileno?
El etileno es una hormona gaseosa que se encuentra de forma natural en las plantas y juega un papel crucial en el proceso de maduración de las frutas y verduras. Se trata de un compuesto químico simple, también conocido como eteno, que estimula y acelera los cambios fisiológicos que ocurren durante la maduración de los productos agrícolas.
¿Cómo se produce el etileno?
El etileno es producido de forma natural por las plantas en respuesta a ciertos estímulos, como el estrés, heridas o cambios en la temperatura. También puede ser sintetizado de manera artificial y utilizado para acelerar el proceso de maduración de los alimentos.
¿Cuál es la función del etileno en las frutas y verduras?
El etileno desempeña un papel crucial en el proceso de maduración, ya que regula diversos cambios fisiológicos en las frutas y verduras. Algunas de las funciones más importantes del etileno incluyen:
- Activación de enzimas: El etileno estimula la producción de enzimas que están involucradas en la descomposición de los almidones en azúcares más simples, lo que resulta en un aumento del contenido de azúcar y un sabor más dulce.
- Coloración: El etileno promueve la síntesis de pigmentos responsables de la coloración característica de muchas frutas y verduras durante su maduración.
- Textura: El etileno ayuda a suavizar la textura de los alimentos, ya que descompone las paredes celulares.
¿Qué frutas y verduras producen etileno?
Todas las frutas y verduras producen de manera natural cierta cantidad de etileno a medida que maduran. Sin embargo, algunas frutas y verduras son especialmente ricas en esta hormona gaseosa. Entre las frutas, las principales productoras de etileno son las manzanas, bananas, peras y ciruelas. Entre las verduras, los tomates y los plátanos verdes son ejemplos de alimentos ricos en etileno.
Es importante tener en cuenta que el efecto del etileno puede variar según la madurez y condiciones de almacenamiento de cada fruta o verdura.
¿Cómo se puede utilizar el etileno para acelerar la maduración?
El etileno puede utilizarse de forma controlada para acelerar el proceso de maduración de las frutas y verduras. Esto puede ser útil, por ejemplo, en el caso de frutas no maduras que necesiten madurar rápidamente para su consumo.
Existen dispositivos como los generadores de etileno que liberan pequeñas cantidades de la hormona en el ambiente de almacenamiento, lo que permite acelerar la maduración de los alimentos de manera controlada.
En resumen, el etileno es una hormona gaseosa naturalmente presente en las plantas que desempeña un papel vital en el proceso de maduración de las frutas y verduras. Su capacidad para estimular cambios fisiológicos, como la producción de azúcares, la coloración y la suavización de la textura, lo convierte en una herramienta útil para acelerar la maduración de los alimentos de manera controlada.
