La calabaza es una hortaliza muy versátil y deliciosa que se cultiva en diferentes regiones del mundo. Con una gran variedad de formas, tamaños y colores, esta planta es perfecta para diferentes recetas y preparaciones culinarias. En este artículo, te contaremos todo lo que necesitas saber sobre las distintas variedades de calabaza, cómo cultivarla en tu propio jardín y algunas deliciosas formas de prepararla en la cocina. ¡Prepárate para descubrir el maravilloso mundo de la calabaza!
Datos interesantes sobre la calabaza: Desde el cultivo y cuidados hasta su uso en la cocina y la introducción de las variedades más importantes. Las calabazas son fáciles de cultivar. Cómo crecer y obtener una rica cosecha.
Las calabazas son ahora una parte tan importante del otoño como las tormentas y el susurro de las hojas. Como ninguna otra verdura, la calabaza ha experimentado tal renacimiento en los últimos años, ¡y con razón!
Origen
Las calabazas provienen originalmente de África, pero llegaron a Europa a través de América. Hasta el día de hoy, sus duras cáscaras se utilizan como recipientes o cuencos en África. También se hace música con las conchas de las calabazas sirviendo como sonaja o caja de resonancia. Aún hoy no está claro cómo llegaron las calabazas a Estados Unidos. Puede ser que las calabazas fueran llevadas en los barcos como provisiones o que sus semillas estuvieran incluidas en el viaje. Lo que es seguro, sin embargo, es que los españoles descubrieron en América en el siglo XV no sólo los tomates y las patatas, sino también las calabazas.
Calabazas de verano e invierno.
Las calabazas se dividen en calabazas de verano y de invierno. Las calabazas de verano tienen piel suave y se cosechan desde finales de la primavera hasta principios del otoño. Estos incluyen, por ejemplo, calabacines o espaguetis. Las calabazas de verano tienen un sabor suave y son buenas para hornear y rellenar, pero también se pueden comer crudas.
Las calabazas de invierno están disponibles a partir del otoño. Sus representantes más conocidos son, por ejemplo, el hokaido, el almizcle y la calabaza con nuez moscada. Las calabazas de invierno tienen una cáscara dura y una pulpa firme. No se pueden comer crudos. A menudo se utilizan en sopas o como verduras encurtidas.
Nutrición
Debido a su fuerte crecimiento, las calabazas fueron durante mucho tiempo vilipendiadas como alimento de los pobres. Las calabazas no sólo son muy sabrosas, sino también muy saludables. Contienen muchas vitaminas de los grupos A, C y E. Debido a su color rojo anaranjado, contienen mucho betacaroteno. Se considera un precursor de la vitamina A, que es importante para la visión, pero también se dice que actúa como antioxidante para contrarrestar la formación de radicales libres. Se sospecha que son responsables del desarrollo de enfermedades cardiovasculares. La vitamina C apoya el sistema inmunológico y ayuda a resistir mejor los resfriados. Las calabazas también contienen mucha fibra y minerales potasio, calcio y ácido fólico.
Antes de que comience de nuevo el agradable rato con galletas y pan de jengibre, también es interesante echar un vistazo a las calorías: las calabazas se componen de casi un 90 por ciento de agua y sólo tienen 25 calorías por cada cien gramos. ¡Este también es un argumento importante para incluir estos vegetales con más frecuencia en su dieta!
Por cierto: una calabaza madura se reconoce por su tallo firme y seco y por un sonido hueco al golpearla. Las calabazas verdes madurarán si las guardas durante un tiempo a unos 20 grados.
Decoración con calabazas
Las calabazas también han encontrado su lugar permanente en la decoración otoñal. Sus colores brillantes los convierten en un maravilloso toque de color para los días más oscuros. Ahora es muy conocida como calabaza de Halloween, pero las calabazas ornamentales de ricas formas también son muy hermosas a la vista. Las calabazas comestibles también se pueden almacenar en la puerta de entrada antes de consumirlas y son un placer para la vista hasta que entran en la olla. Sin embargo, las calabazas aún deben tener un tallo y una cáscara intacta para que sean duraderas. A temperaturas de 10 a 13 grados, las calabazas se pueden almacenar hasta la primavera.
Importante: ¡Si las calabazas se congelan, pueden empezar a pudrirse!
Consejo: ¿No sabes qué hacer con la pulpa de tus calabazas Hallween? Simplemente congélelo, ya sea rallado o en trozos de fruta.
Calabazas en el jardin
Al plantar calabazas, se deben seguir algunas reglas:
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Cultive calabazas en la casa o en el invernadero lo antes posible.
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De 10 a 14 días después de los Santos de Hielo, las plantas se plantan en un lugar del jardín soleado y protegido del viento.
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Las plantas necesitan mucha agua y fertilizantes durante la fase de crecimiento. Si los estolones se cubren con tierra, se pueden formar raíces que ayudan a las plantas a producir frutos.
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Tenga cuidado: las calabazas tienen raíces poco profundas. ¡Al desherbar, tenga cuidado de no dañar las raíces!
Y dos consejos más:
Los platos de calabaza en todas sus variantes son muy populares y las calabazas son realmente fáciles de preparar, si no fuera por el tedioso proceso de cortar las calabazas duras. Este es un trabajo realmente duro. Puedes facilitar tu trabajo así:
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Divide la calabaza en dos o cuatro trozos, según el tamaño. Si te resulta demasiado complicado con el cuchillo, simplemente suelta la calabaza. Aparecerá una grieta que podrás ampliar fácilmente.
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Quitar las semillas y limpiar bien.
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Coloca las partes de calabaza en una olla a presión y agrega un poco de agua.
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Cuando la calabaza esté cocida la dejamos reposar hasta que esté fría. Ahora puedes quitar fácilmente la cáscara.
Es aún más conveniente utilizar en la cocina únicamente calabazas que se puedan comer con cáscara.
Calabaza – Variedades, Cultivo, Preparación
La calabaza es un vegetal versátil y nutritivo que se encuentra en muchas cocinas alrededor del mundo. En este artículo, exploraremos las diferentes variedades de calabaza, cómo cultivarla en casa y algunos consejos prácticos para su preparación.
Variedades
Existen numerosas variedades de calabaza, cada una con sus propias características y usos particulares. Algunas de las variedades más comunes son:
- Calabaza Butternut: Esta calabaza tiene forma alargada y color anaranjado. Es muy dulce y cremosa, lo que la hace perfecta para sopas y purés.
- Calabaza de Bellota: También conocida como calabaza acorn, tiene una forma parecida a una bellota. Es sabrosa y ligeramente dulce, ideal para hornear y rellenar.
- Calabaza Espagueti: Esta variedad, como su nombre lo indica, tiene una carne que se deshace en hilos similares a espaguetis después de cocinarse. Es una excelente alternativa baja en carbohidratos para la pasta.
- Calabaza Kabocha: Originaria de Japón, la calabaza kabocha tiene una piel verde y carne de color naranja. Tiene un sabor dulce y una textura suave. Es perfecta para hacer puré o para usar en platos al horno.
- Calabaza Calabacín: También conocida como calabaza zucchini, esta variedad es estrecha y alargada. Se utiliza principalmente en platos salteados, fritos o a la parrilla.
Cultivo
La calabaza es un cultivo que puede crecer en una amplia variedad de climas. Asegúrate de elegir una variedad adecuada para tu región. Aquí tienes algunos consejos para cultivar calabazas:
- Selección de semillas: Investiga sobre las diferentes variedades y elige las semillas que mejor se adapten a tus necesidades y condiciones climáticas locales.
- Preparación del suelo: La calabaza necesita un suelo rico en nutrientes y bien drenado. Añade compost o abono orgánico antes de sembrar las semillas.
- Siembra: Siembra las semillas a principios de la primavera, cuando la temperatura del suelo alcance los 15-18 °C. Planta las semillas a una profundidad de 2-3 cm y deja suficiente espacio entre las plantas para que se desarrollen correctamente.
- Riego: La calabaza necesita un riego regular para mantener el suelo húmedo. Evita el exceso de agua para evitar enfermedades fúngicas.
- Cosecha: La mayoría de las variedades de calabaza están listas para cosechar en otoño. La calabaza estará madura cuando su piel esté dura y no se pueda perforar fácilmente con una uña. Corta la fruta con un cuchillo o tijeras dejando un tallo de aproximadamente 5 cm.
Preparación
La calabaza es un ingrediente versátil en la cocina y se puede utilizar de muchas formas diferentes. Aquí tienes algunas ideas para prepararla:
- Puré: Corta la calabaza en trozos y hornéala hasta que esté tierna. Luego, pásala por un procesador de alimentos o licuadora hasta obtener una textura suave. Agrega sal, pimienta y especias al gusto.
- Sopa: Cocina la calabaza en caldo de verduras junto con cebolla, ajo y otras verduras de tu elección. Luego, bátelo todo hasta obtener una sopa cremosa. Prueba con especias como la canela o el jengibre para realzar el sabor.
- Asada: Corta la calabaza en rodajas o trozos y condiméntala con aceite de oliva, sal y pimienta. Asa en el horno a 200°C durante aproximadamente 30-40 minutos hasta que esté tierna y dorada.
Con su delicioso sabor y versatilidad en la cocina, la calabaza es un ingrediente que vale la pena explorar. ¡Disfruta de todas las variedades y experimenta con diferentes formas de prepararla!
Fuentes:
