Flor de elfo: todo lo que necesitas para plantar y cuidar la robusta cobertura del suelo

Las flores de duende son ideales como cobertura del suelo para parterres con sombra y para plantar debajo de los árboles. Todo lo que necesita saber sobre plantar, cuidar, propagar y leer sobre variedades particularmente hermosas aquí.

Pequeño, delicado, simplemente hermoso. La flor de elfo se considera un verdadero secreto entre las delicias del jardín. Porque con sus delicadas flores y sus hojas, a veces bicolores, en forma de corazón, transforma incluso las zonas problemáticas con sombra del jardín en atractivas zonas verdes. Damos consejos prácticos para plantar, cuidar y propagar la flor de elfo y te decimos cuándo florece la flor de elfo.

Flor de elfo: perfil botánico

Las flores de hadas, conocidas científicamente como epimedium y popularmente también como flor de calcetín, pertenecen a la familia del agracejo (Berberidaceae). Como tal, las flores de elfo son excelentes plantas para cubrir el suelo que también se extienden a lugares sombreados y eliminan las malas hierbas no deseadas. El género Epimedia está muy extendido: se puede encontrar en la región mediterránea y en el norte de África, así como en el Cercano Oriente, China e incluso Japón.

Se conocen entre 50 y 60 especies diferentes, que se pueden dividir a grandes rasgos en variantes de Asia oriental y occidentales. También se cultivan algunas especies híbridas aquí en Europa. A diferencia de las variedades del este de Asia, que en su mayoría tienen follaje de hoja caduca, las variedades originarias de Europa son en su mayoría de invierno o de hoja perenne. Las hojas de casi todas las epimedias tienen una forma alargada y cónica, algunas de las cuales incluso pueden describirse como en forma de corazón. Las flores de la flor de elfo son pequeñas y delicadas y constan de cuatro pétalos interiores y cuatro exteriores. Estos últimos suelen ser alargados como un espolón.

Aunque las epimedias son plantas perennes, más precisamente plantas perennes de sombra, normalmente sólo alcanzan una altura de 15 a 30 centímetros. En 2014, las flores duende, que todavía son un secreto entre los amantes de la jardinería en nuestro país, fueron nombradas planta perenne del año. Debido a su parentesco con la familia de los ranúnculos, la flor elfa también es ligeramente venenosa. Sin embargo, en algunos países se cocinan y consumen partes de determinadas variedades.

Flores de elfo como cobertura del suelo: ubicación y suelo.

Como sugiere su clasificación como plantas perennes de sombra, las flores elfas se sienten más cómodas en lugares parcialmente sombreados o sombreados. Prefieren suelos sueltos y ricos en humus. Hacen una maravillosa cobertura del suelo debajo de árboles densos porque casi no dejan pasar las malas hierbas. Las plantas, de aspecto delicado, son bastante robustas y también pueden soportar la presión, a veces fuerte, de las raíces de sus vecinas.

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Si quieres plantar flores de duende, lo mejor es hacerlo en septiembre u octubre. Alternativamente, también es posible plantar en primavera. Al plantar la epimedia, se debe asegurar una distancia de 25 a 30 centímetros de otras plantas. Como planta de maceta disponible comercialmente, la flor de elfo se puede plantar directamente en el lugar previsto del jardín, preferiblemente en un suelo ligeramente húmedo y rico en humus. Sin embargo, se necesitan algunos años para que se forme una alfombra densa e ininterrumpida de hojas en el lugar deseado.

Las flores de elfo son bastante sencillas de cuidar. Sólo los ejemplares jóvenes deben regarse a intervalos regulares después de la siembra. De lo contrario, sólo será necesario un riego adicional si el calor es excesivo. En cuanto a fertilización, las Epimedia también son muy fáciles de cuidar. Dado que las plantas perennes y los arbustos que crecen encima de ellas suelen producir suficientes hojas que, una vez en el suelo, se descomponen en valiosos nutrientes, normalmente se puede prescindir del abono.

La mayoría de los epimedia cultivados aquí en Europa son resistentes. Sin embargo, dependiendo de la ubicación, se recomienda cubrir la planta con hojas o ramitas finas para protegerla del frío excesivo. Para las variedades de gaulteria, las hojas viejas deben eliminarse en primavera para favorecer la brotación.

Flores de hadas: tiempo de floración

Desafortunadamente, Epimedia sólo muestra sus hermosas y delicadas flores durante un corto tiempo. El período de floración de la flor del elfo es en abril y mayo. Las flores en junio son raras. Dependiendo de la variedad, el espectro de colores va desde el blanco y el amarillo hasta el rosa y el rojo hasta los delicados tonos de violeta. Algunas variedades también tienen flores bicolores.

Propagar flores de elfos

Las flores de elfo se pueden propagar con relativa facilidad mediante división. Para ello, después de la floración, simplemente se separan las partes correspondientes (si es necesario con una pala) y se trasplantan a otro lugar del jardín. Alternativamente, los rizomas pequeños se cortan en primavera u otoño y luego se plantan en otro lugar.

Variedades particularmente hermosas de flor de elfo.

Dada la gran variedad de variedades, no es tan fácil encontrar la flor duende adecuada para su propio jardín. Las variedades más populares incluyen:

• Epimedium alpinum, también conocida como flor de hadas alpina: verde verano; flores de color rojo-amarillo

• Epimedium grandiflorum, o flor de hadas de flores grandes: verde verano; flores grandes, parecidas a las orquídeas

• Epimedium x rubrum, también conocida como flor de hada roja: cruce entre Epimedium alpinum y Epimedium grandiflorum; hojas marcadas de color rojo-verde y flores bicolores de color rojo-blanco

• Epimedium x versicolor, o flor de hada del azufre: crecimiento muy fuerte; gaulteria; flores de color amarillo azufre

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